Jaina Portvaillant

Avant Theramore, Jaina possède naturellement les cheveux blonds. Lors de l’explosion de la bombe de mana, elle survit à une décharge d’énergie arcanique gigantesque qui modifie durablement son apparence. Ses cheveux deviennent presque entièrement blancs, tandis qu’une seule mèche conserve leur couleur blonde d’origine. Il ne s’agit donc pas simplement d’un changement lié au choc psychologique ou au vieillissement : le phénomène est directement associé aux énergies magiques auxquelles Jaina a été exposée dans les ruines de Theramore. Cette apparence devient ensuite un marqueur visuel permanent de l’événement et de la rupture profonde qu’il provoque chez elle. Pendant les années suivantes, la destruction de la cité influence fortement son comportement envers la Horde et explique en partie son évolution beaucoup plus radicale pendant Mists of Pandaria.

Garrosh Hurlenfer décide de détruire Theramore parce que la cité constitue la principale position militaire de l’Alliance en Kalimdor. Il organise volontairement une attaque suffisamment visible pour attirer dans la ville un grand nombre de commandants et de renforts ennemis, puis fait larguer une bombe de mana alimentée par l’Iris de focalisation. L’explosion anéantit presque entièrement Theramore et tue une grande partie de ses défenseurs, parmi lesquels Rhonin, qui se sacrifie pour protéger Jaina et plusieurs survivants. Jaina revient dans les ruines et découvre notamment la mort de son apprentie. Traumatisée et saturée par les énergies arcaniques de l’explosion, elle cherche alors à utiliser l’Iris pour provoquer un raz-de-marée contre Orgrimmar, avant d’être arrêtée dans son projet par Thrall et Kalecgos.

Jaina et Arthas se connaissent depuis leur jeunesse et deviennent d’abord amis avant de développer une véritable relation amoureuse. Leur différence de responsabilités ne rend pas cette union impossible : Arthas est héritier de Lordaeron et Jaina appartient à la famille dirigeante de Kul Tiras. Pourtant, Arthas met un temps fin à leur relation parce qu’il ne se sent pas prêt à envisager le mariage et ses obligations. Ils se rapprochent de nouveau au début de la Troisième Guerre lorsqu’ils enquêtent ensemble sur la peste. Stratholme marque leur rupture définitive : Jaina refuse de participer au massacre décidé par Arthas et le laisse poursuivre Mal’Ganis sans elle. Même après sa transformation, elle reste hantée par ce qu’il est devenu et cherche encore, pendant la guerre du Norfendre, à savoir s’il subsiste une part de l’homme qu’elle avait aimé.

Après Theramore, Jaina devient dirigeante du Kirin Tor et cherche d’abord à maintenir Dalaran neutre. Mais Garrosh fait utiliser des portails liés aux Saccage-soleil pour infiltrer Darnassus et voler la Cloche divine, arme mogu que Jaina avait contribué à protéger. Considérant que la neutralité de Dalaran a été trahie de l’intérieur, elle confronte Aethas Saccage-Soleil et exige le départ de sa faction. Lorsqu’il refuse, Jaina ordonne l’arrestation des Saccage-soleil qui se rendent et l’élimination de ceux qui résistent. La situation dégénère toutefois : le Concordat argenté de Vereesa tue également des Elfes de sang au cours des affrontements. La purge chasse finalement les Saccage-soleil de la cité et replace Dalaran dans le camp de l’Alliance, tout en faisant échouer les négociations secrètes de Varian qui auraient pu rapprocher Quel’Thalas de l’Alliance.

Jaina et Thrall ont développé une amitié et une confiance politiques très fortes, mais le canon n’établit jamais de relation amoureuse entre eux. Ils se rencontrent pendant la Troisième Guerre, lorsque Medivh les convainc d’abandonner temporairement leur hostilité pour combattre la Légion. Après la bataille du mont Hyjal, leurs peuples s’installent en Kalimdor et les deux dirigeants tentent de maintenir la paix entre Theramore et Durotar. Cette confiance atteint son point le plus douloureux lorsque Jaina choisit de ne pas soutenir son père Daelin dans sa guerre contre les Orcs. Leur relation se fragilise ensuite à mesure que les conflits entre Alliance et Horde reprennent, particulièrement après Theramore, mais ils continuent ponctuellement à coopérer face à des menaces plus importantes. Les interprétations romantiques viennent surtout des fans : dans le lore, ils sont des amis et alliés historiques.

Daelin arrive en Kalimdor après la Troisième Guerre et découvre que sa fille entretient une paix fragile avec Thrall. Marqué par les deux premières guerres contre la Horde, l’amiral refuse de croire que les Orcs puissent changer et prend le contrôle de Theramore afin de lancer une campagne visant à détruire Durotar et la Nouvelle Horde. Jaina tente de le raisonner, mais il refuse tout compromis. Lorsque Rexxar et les forces de Thrall contre-attaquent, elle choisit donc de ne pas défendre son père et permet à la Horde d’atteindre Theramore, tout en demandant que les civils soient épargnés. Daelin refuse de se rendre et meurt au combat. Jaina ne le tue donc pas elle-même : elle choisit la paix qu’elle a construite avec Thrall plutôt que de soutenir une guerre qu’elle considère injustifiée, décision qui la hantera longtemps.

Kalecgos est un dragon bleu devenu l’Aspect de la Magie après la mort de Malygos. Il se rapproche particulièrement de Jaina après la destruction de Theramore, alors qu’elle est consumée par son désir de vengeance. Kalec tente de l’empêcher de sombrer définitivement dans cette colère et participe à la convaincre de ne pas détruire Orgrimmar. Leur relation devient ensuite amoureuse, notamment dans les années qui suivent Mists of Pandaria. Pour autant, leurs responsabilités et surtout les traumatismes de Jaina rendent cette relation difficile. Ils finissent progressivement par prendre des chemins différents plutôt que de connaître une rupture violente. Lorsqu’ils se retrouvent plus tard à Dalaran, Jaina reconnaît qu’elle doit retrouver elle-même une direction pour sa vie et que Kalec ne peut résoudre ses blessures à sa place. Ils restent donc liés par une affection réelle, mais ne forment plus un couple.

Jaina retourne à Kul Tiras pendant Battle for Azeroth pour demander à sa patrie de rejoindre l’Alliance, mais elle y est toujours considérée comme responsable de la mort de Daelin. Sa mère Katherine la fait arrêter puis envoyer à Funesterre, où Jaina est confrontée à sa culpabilité avant d’être secourue. Dans le même temps, les héros révèlent les complots qui fragilisent Kul Tiras et l’alliance de Priscilla Corsandre avec ses ennemis. Jaina se réconcilie finalement avec Katherine et participe à la défense de Boralus contre l’attaque de Corsandre. Après la réunification des grandes maisons et le retour de la flotte, Katherine choisit de quitter la fonction d’Amiral suprême au profit de sa fille. Jaina devient ainsi officiellement la dirigeante de Kul Tiras et l’héritière politique de Daelin, cette fois avec le soutien de sa mère et de son peuple.

Jaina est incontestablement l’une des mages mortelles les plus puissantes d’Azeroth, mais aucune source canonique ne fournit un classement permettant d’affirmer objectivement qu’elle est « la plus puissante ». Elle a été formée par Antonidas, a dirigé le Kirin Tor et accomplit régulièrement des prouesses considérables, comme téléporter d’importantes forces, contrôler des navires ou utiliser des sorts capables de modifier le cours d’une bataille. Mais Azeroth compte également des personnages comme Khadgar, Thalyssra, Rommath ou plusieurs êtres dont la puissance magique dépasse le cadre d’un mage humain ordinaire, sans parler d’Azshara ou des dragons. La puissance dépend également du contexte, des artefacts et du type de magie utilisé. La formulation la plus juste est donc de considérer Jaina comme l’une des plus grandes archimages humaines connues, sans lui attribuer un rang absolu que l’histoire n’établit pas.

Après le désastre du Rivage brisé, Khadgar estime que la nouvelle invasion de la Légion exige la coopération de toutes les forces d’Azeroth et propose donc de réadmettre la Horde à Dalaran. Pour Jaina, qui n’a pas oublié Theramore ni la trahison ayant conduit à la purge des Saccage-soleil, cette décision est inacceptable. Le Conseil des Six vote pourtant en faveur du retour de la Horde. Jaina refuse d’accepter le résultat et quitte le Kirin Tor, tandis que Khadgar prend la direction de l’organisation pendant la guerre contre la Légion. Son départ ne signifie pas qu’elle cesse de combattre les démons : elle choisit simplement de le faire indépendamment d’une Dalaran redevenue neutre et ouverte aux deux factions. Des années plus tard, Jaina se réconciliera avec plusieurs anciens membres du Conseil, sans reprendre pour autant son ancienne position de dirigeante.