Chronologie

L'Ordonnancement d'Azeroth

L’ordonnancement d’Azeroth commence lorsque le Panthéon découvre que l’âme-monde de la planète est prisonnière de l’Empire noir, civilisation monstrueuse construite par les Dieux très anciens. Craignant que leur présence physique ne détruise ce monde qu’ils veulent sauver, les Titans créent alors une armée, les forgés-par-les-Titans, et confient son commandement à des gardiens comme Odyn, Tyr, Freya, Loken ou Ra. Leurs forces affrontent les élémentaires et les armées aqir avant de s’attaquer directement aux Dieux très anciens. Aman’Thul arrache Y’Shaarj du sol, mais la blessure provoquée dans Azeroth révèle qu’une telle méthode risque de tuer l’âme-monde ; les autres Dieux sont donc enfermés plutôt que détruits. Une fois l’Empire noir vaincu, les gardiens stabilisent la planète, créent les grandes forges titaniques et favorisent le développement de nouvelles formes de vie. La gigantesque blessure laissée par Y’Shaarj est finalement contenue et devient le Puits d’éternité, source arcanique autour de laquelle apparaîtront beaucoup plus tard les Elfes de la nuit.

La Mort de Y'Shaarj

La mort d’Y’Shaarj est la seule destruction directe d’un Dieu très ancien par un Titan sur Azeroth et l’événement qui convainc le Panthéon de ne jamais recommencer. Pendant la guerre contre l’Empire noir, les forgés-par-les-Titans détruisent les armées aqir et élémentaires avant d’atteindre le domaine d’Y’Shaarj, considéré comme le plus puissant des Dieux très anciens présents sur la planète. Ses pouvoirs mentaux commencent cependant à submerger les serviteurs du Panthéon, poussant Aman’Thul à intervenir personnellement depuis le ciel. Le Haut-Père saisit alors Y’Shaarj et l’arrache brutalement de la croûte d’Azeroth, tuant la créature sur le coup. Mais ses racines s’étaient enfoncées bien plus profondément que prévu : leur extraction ouvre une plaie gigantesque dans l’âme-monde et fait jaillir d’immenses quantités d’énergie arcanique. Les Titans comprennent immédiatement que retirer C’Thun, Yogg-Saron ou N’Zoth de la même manière tuerait probablement Azeroth ; ils choisissent donc de les emprisonner. Le cœur d’Y’Shaarj survivra néanmoins pendant des millénaires et son râle d’agonie donnera naissance aux sha en Pandarie.

≈ An -20 285

Creation des Aspects Draconiques

Les Aspects draconiques naissent d’une guerre menée bien avant les civilisations modernes d’Azeroth, lorsque le gigantesque proto-dragon Galakrond commence à dévorer ses semblables et à relever leurs cadavres sous la forme de créatures mortes-vivantes. Tyr, gardien forgé par les Titans, comprend alors que la menace pourrait engloutir toute l’espèce et s’allie à cinq proto-dragons : Alexstrasza, Ysera, Nozdormu, Malygos et Neltharion. Leur coopération permet finalement de tuer Galakrond, après quoi les gardiens décident de récompenser ces cinq combattants et demandent au Panthéon de leur confier une part de ses pouvoirs. Nozdormu reçoit ainsi la garde du temps, Alexstrasza celle de la vie, Ysera celle du Rêve et de la nature, Malygos la magie et Neltharion la terre ; leurs formes changent et les cinq deviennent les premiers Aspects. Des œufs de proto-dragons sont ensuite transformés pour donner naissance aux cinq Vols, tandis que le temple du Repos du Ver devient le symbole de leur nouvelle mission : protéger Azeroth.

≈ An -20 055

La Chute de Sargeras

La chute de Sargeras ne désigne pas ici sa défaite finale, mais le moment où le plus grand champion du Panthéon devient l’ennemi qu’il avait juré de combattre. Pendant des âges, le Titan parcourt le cosmos pour traquer les démons et les enfermer dans Mardum, jusqu’à ce qu’il découvre une planète contenant une âme-monde déjà infestée par les Dieux très anciens. En apprenant que le Vide cherche à corrompre les Titans avant leur naissance, Sargeras imagine qu’un seul d’entre eux devenu sombre pourrait condamner toute la réalité. Il détruit donc immédiatement la planète, puis tente sans succès de convaincre le Panthéon que tous les mondes doivent être purgés avant que le Vide ne les atteigne. Convaincu que ses anciens frères sont aveugles au danger, il les abandonne et libère les démons qu’il avait emprisonnés. Sa guerre change alors de nature : Sargeras ne protège plus la création, il cherche à l’anéantir pour la soustraire au Vide, fondant la Légion ardente et transformant sa peur en croisade cosmique.

≈ An -20 055

Creation de la Legion Ardente

La Légion ardente naît de la chute de Sargeras, autrefois champion du Panthéon des Titans et chargé de combattre les démons du Néant distordu. Tout change lorsqu’il découvre une âme-monde déjà corrompue par le Vide : persuadé qu’un Titan noir pourrait un jour détruire le cosmos, il choisit de tuer la planète puis abandonne les siens, convaincu que seule la destruction de toute vie peut empêcher cette catastrophe. Sargeras retourne alors vers Mardum, monde-prison où il avait enfermé d’innombrables démons, et le brise pour libérer ses anciens ennemis ; plutôt que de les exterminer, il leur offre sa puissance en échange de leur obéissance et rassemble ainsi la première Légion ardente. L’armée prend une dimension nouvelle lorsque Sargeras corrompt les érédars d’Argus : Kil’jaeden et Archimonde deviennent ses principaux lieutenants, tandis que seigneurs des abîmes, nathrezim, mo’arg et nombreuses autres races sont intégrés à une croisade destinée à consumer les mondes avant que le Vide ne puisse les conquérir.

An -13 000

La Fuite d'Argus

La fuite d’Argus constitue l’acte fondateur du peuple draeneï, lorsque Velen refuse l’offre de Sargeras alors que Kil’jaeden et Archimonde choisissent au contraire de rejoindre le Titan déchu. Les trois dirigeants érédars gouvernent jusque-là un monde extrêmement avancé où la magie est omniprésente. Sargeras leur promet pourtant des connaissances et une puissance dépassant tout ce qu’ils possèdent déjà, mais Velen reçoit une vision lui montrant la véritable conséquence de ce pacte : son peuple transformé en démons et utilisé pour détruire d’innombrables mondes. Le naaru K’ure entre alors en contact avec lui et lui propose une possibilité de fuite. Velen rassemble discrètement ceux qui acceptent de le suivre et rejoint le Genedar, immense forteresse dimensionnelle naaru, quelques instants avant que Sargeras n’achève de corrompre Argus. Les fugitifs prennent le nom de draeneï, les « exilés », et commencent une errance de plusieurs millénaires à travers le cosmos. Kil’jaeden considère cependant le départ de Velen comme une trahison personnelle et jure de poursuivre éternellement les réfugiés.

≈ An -10 000

La Corruption de Neltharion

La corruption de Neltharion commence bien avant qu’il prenne le nom d’Aile de Mort, lorsque son rôle d’Aspect de la Terre le relie directement aux profondeurs d’Azeroth et donc aux prisons des Dieux très anciens. N’Zoth et ses semblables utilisent cette proximité pour murmurer progressivement dans son esprit, alimentant sa méfiance et lui faisant croire que lui seul peut protéger le monde. Pendant la guerre des Anciens, Neltharion propose alors de créer l’Âme des dragons, artefact dans lequel les quatre autres Aspects placent une partie de leur essence afin de disposer d’une arme capable de repousser la Légion. Ce plan cache pourtant une trahison : Neltharion n’y verse pas son propre pouvoir et utilise l’arme non seulement contre les démons, mais contre les dragons eux-mêmes. Le Vol bleu est presque anéanti et l’unité des Aspects brisée pour des millénaires. L’énergie de l’artefact déchire également le corps de Neltharion, qui doit le renforcer avec des plaques métalliques. À partir de là, le Gardeterre disparaît derrière Aile de Mort.

≈ An -10 000

L'Apogee de l'Empire des Bien-nes

L’apogée de l’Empire des Bien-nés correspond à l’âge où les Elfes de la nuit dominent presque entièrement l’ancien continent de Kalimdor, plusieurs millénaires avant la Fracture du monde. Le peuple kaldorei s’était développé autour du Puits d’éternité, immense source d’énergie arcanique qui transforma progressivement d’anciens Trolls sombres et permit à leurs descendants de bâtir des cités, modifier les paysages et développer une maîtrise de la magie sans équivalent. Au sommet de cette civilisation règne Azshara depuis Zin-Azshari, capitale monumentale dont le nom signifie justement « gloire d’Azshara », tandis qu’une élite de mages appelée les Bien-nés monopolise l’accès au pouvoir et se considère supérieure au reste de la population. Mais cette prospérité porte déjà en elle sa chute, car l’usage toujours plus intense du Puits attire l’attention de Sargeras. Xavius et les Bien-nés commencent alors à communiquer avec le Titan déchu, qu’Azshara considère bientôt comme un être digne d’elle ; l’âge d’or bascule ainsi presque directement dans la guerre des Anciens.

An -10 000

La Guerre des Anciens

La guerre des Anciens éclate il y a dix mille ans lorsque les Bien-nés d’Azshara utilisent le Puits d’éternité pour ouvrir un passage à la Légion ardente. Fascinée par Sargeras, la reine imagine que l’arrivée du Titan inaugurera un nouvel âge pour son empire, tandis que les démons commencent au contraire à massacrer les habitants de Kalimdor. Une résistance se forme autour de Malfurion, Tyrande et plus tard Jarod Chantelombre, rejoints par Cenarius, les Dieux sauvages, plusieurs peuples du continent et les Aspects draconiques. La guerre se complique lorsque Neltharion trahit les dragons avec l’Âme des dragons et anéantit presque le Vol bleu. Illidan joue de son côté un double jeu afin d’obtenir davantage de puissance. Malgré les pertes, la résistance atteint finalement Zin-Azshari et perturbe le portail au moment où Sargeras tente de le franchir. Le Puits s’effondre, rejette la Légion dans le Néant distordu et sauve Azeroth ; pour autant, l’explosion fracture le monde, engloutit l’empire d’Azshara et transforme définitivement la géographie de la planète.

An -10 000

Effondrement et Grande fracture

La Grande Fracture du monde est la conséquence directe de la destruction du premier Puits d’éternité à la fin de la guerre des Anciens, lorsque les résistants tentent d’empêcher Sargeras de franchir définitivement le portail ouvert par les Bien-nés. Malfurion utilise la puissance de l’Âme des dragons pour perturber les sorts alimentant le passage et provoque l’effondrement du vortex arcanique. Sargeras comme une grande partie de la Légion sont rejetés dans le Néant distordu, mais l’énergie libérée dépasse tout ce que les défenseurs avaient imaginé : le Puits s’effondre sur lui-même, d’immenses séismes déchirent la croûte d’Azeroth et les océans engloutissent Zin-Azshari. Près de quatre cinquièmes de l’ancien Kalimdor disparaissent sous les eaux, donnant naissance aux continents et archipels modernes, tandis que le Maelström se forme à l’endroit de l’ancien Puits. Azshara et plusieurs Bien-nés sont entraînés dans les profondeurs où N’Zoth les transforme en nagas. La victoire contre la Légion sauve donc Azeroth, mais au prix de la plus grande catastrophe géographique de son histoire connue.

An -10 000

Création de Nordrassil

La plantation de Nordrassil intervient immédiatement après la guerre des Anciens, lorsque les survivants découvrent qu’Illidan a utilisé plusieurs fioles d’eau du Puits d’éternité pour créer une nouvelle source arcanique au sommet du mont Hyjal. Pour les Kaldorei, qui viennent de voir leur civilisation presque détruite par un portail alimenté grâce au premier Puits, cette initiative représente un risque considérable et conduit à l’emprisonnement d’Illidan. Les Aspects choisissent toutefois de ne pas détruire la nouvelle source. Alexstrasza plante à sa place une graine enchantée qui grandit jusqu’à devenir Nordrassil, immense Arbre-Monde dont les racines recouvrent et protègent le second Puits. Les dragons bénissent ensuite l’arbre : Alexstrasza lui apporte vitalité et force, Ysera relie les druides au Rêve d’émeraude et Nozdormu accorde aux Elfes de la nuit l’immortalité tant que Nordrassil demeure intact. L’Arbre devient ainsi le cœur de la nouvelle société kaldorei et restera pendant dix mille ans le sceau vivant empêchant la Légion d’exploiter la source créée par Illidan.

An -7 300

L'Exil des Hauts-Elfes

L’exil des Hauts-Elfes commence plusieurs milliers d’années après la guerre des Anciens, lorsque les survivants kaldorei tentent de construire une nouvelle société fondée sur le druidisme et l’interdiction de la magie arcanique. Pour Malfurion et Tyrande, les événements du Puits d’éternité ont en effet montré que l’usage incontrôlé des arcanes pouvait attirer de nouveau la Légion. Les Bien-nés conduits par Dath’Remar Haut-Soleil refusent cependant d’abandonner une pratique qui constitue depuis des générations le cœur de leur culture ; pour démontrer leur opposition, ils déclenchent même une tempête magique sur Orneval. Plutôt que de provoquer une guerre civile, les dirigeants kaldorei choisissent alors de les bannir de Kalimdor. Dath’Remar et ses partisans traversent la Grande mer vers les Royaumes de l’Est, perdant progressivement leur apparence sombre et une partie de leur lien avec la nature. Après plusieurs siècles d’errance, ils atteignent les terres du nord où ils fondent Quel’Thalas et créent le Puits de soleil, devenant à partir de là les Hauts-Elfes.

An -2 800

Guerres trolles

Les Guerres trolles opposent l’empire amani à Quel’Thalas et au jeune royaume humain d’Arathor, plusieurs millénaires avant l’ouverture de la Porte des ténèbres. Les Hauts-Elfes avaient fondé leur royaume sur d’anciennes terres trolles et affrontaient depuis des générations les Amani, dont les tribus finissent par se réunir sous une direction suffisamment forte pour menacer directement Lune-d’Argent. Incapables de résister seuls à une armée aussi nombreuse, les Elfes demandent l’aide du roi Thoradin d’Arathor et acceptent en échange d’enseigner la magie à cent humains. Cette coopération donne naissance aux premiers véritables mages humains et permet à Thoradin de réunir une immense armée commandée notamment par Ignaeus Trollemort. La bataille décisive se déroule près des contreforts d’Alterac, où les mages humains et elfiques combinent leurs pouvoirs pour déclencher une tempête de feu qui brise l’armée amani. Les Trolls survivent et conservent Zul’Aman, mais leur empire ne retrouve jamais sa grandeur passée, tandis que l’alliance entre humains et Hauts-Elfes pose les bases de relations qui dureront pendant plusieurs millénaires.

An -975

La Guerre des Sables Changeants

La guerre des Sables changeants commence environ mille ans avant l’époque moderne, lorsque les Qiraji sortent soudainement d’Ahn’Qiraj et envahissent les déserts du sud de Kalimdor. Fandral Forteramure rassemble alors druides, Sentinelles et gardiens du bosquet pour contenir l’offensive, accompagné de son fils Valstann. Les Elfes de la nuit réussissent d’abord à repousser plusieurs essaims, mais les Qiraji capturent Valstann et le mettent en pièces devant son père, brisant moralement le commandant kaldorei. L’armée insectoïde progresse alors jusqu’à Tanaris et commet l’erreur d’attaquer les Cavernes du Temps, poussant le Vol bronze d’Anachronos à intervenir avec des dragons rouges, verts et bleus. Ensemble, ils repoussent les Qiraji jusqu’à leur cité, sans parvenir à les exterminer. Fandral et les dragons choisissent donc de créer le Mur du Scarabée afin d’enfermer leurs ennemis derrière une barrière magique. Anachronos forge également le Sceptre des Sables changeants, seule clé capable de rouvrir un jour les portes si C’Thun et ses serviteurs devaient redevenir une menace.

An -3

La Corruption des Orcs sur Draenor

La corruption des Orcs sur Draenor est le résultat d’une longue manipulation menée par Kil’jaeden pour se venger de Velen et des draeneï réfugiés sur le monde. Le démon commence par tromper Ner’zhul en prenant l’apparence des ancêtres et le convainc que les draeneï préparent la destruction des clans ; lorsque le vieux chaman découvre la supercherie et tente de se retirer, Gul’dan accepte au contraire de poursuivre le plan en échange du pouvoir. Les éléments cessent progressivement de répondre aux chamans, tandis que Gul’dan introduit la magie gangrenée et crée le Conseil des ombres afin de contrôler les clans derrière le chef de guerre Main-Noire. La violence et l’énergie gangrenée dégradent rapidement Draenor, mais Kil’jaeden veut surtout rendre la Horde totalement dépendante de la Légion. Gul’dan propose alors aux chefs de boire le sang de Mannoroth : Grommash Hurlenfer est le premier à accepter et entraîne de nombreux clans derrière lui. Leur peau devient verte, leur rage est amplifiée et les orcs se retrouvent liés au démon, prêts à être lancés contre Azeroth.

An 0

L'Ouverture de la Porte des Tenebres

L’ouverture de la Porte des Ténèbres relie pour la première fois durablement Draenor et Azeroth, donnant le point de départ à la Première Guerre et à l’ensemble des grands conflits modernes de Warcraft. Après avoir corrompu les clans orcs, Gul’dan cherche en effet un nouveau monde à conquérir alors que Draenor dépérit sous l’effet de la magie gangrenée. Il entre en contact avec Medivh, Gardien de Tirisfal dominé par Sargeras, qui souhaite lui aussi ouvrir Azeroth à une force capable d’affaiblir ses royaumes. Les deux manieurs de sorts travaillent chacun depuis un monde différent et créent finalement un passage dans le marais des Chagrins, face à la structure bâtie par les orcs sur Draenor. Les premières troupes traversent prudemment avant que la Horde ne commence à envoyer des armées entières. La Porte transforme ainsi une guerre interne à Draenor en invasion interplanétaire : les clans disposent soudain d’un nouveau territoire à conquérir, tandis que le royaume de Hurlevent découvre l’existence d’un ennemi dont il ignore encore presque tout. La Première Guerre vient de commencer.

An 0

La Premiere Guerre

La Première Guerre commence lorsque la Porte des ténèbres s’ouvre entre Draenor et Azeroth et que les premiers clans de la Horde pénètrent dans le royaume de Hurlevent. Sous l’autorité officielle de Main-Noire mais manipulés par Gul’dan et le Conseil des ombres, les Orcs commencent par établir des positions dans le marais des Chagrins avant d’attaquer les régions voisines. Le roi Llane, Anduin Lothar et les armées humaines résistent sans comprendre d’abord l’origine exacte de leurs adversaires, tandis que Medivh, Gardien de Tirisfal possédé par Sargeras, œuvre secrètement pour les envahisseurs. Khadgar et Garona découvrent finalement sa trahison et participent avec Lothar à sa mort à Karazhan. Pour autant, la disparition de Medivh n’arrête plus la guerre. Garona, toujours soumise au Conseil des ombres, assassine le roi Llane et Hurlevent finit par tomber devant la Horde. Lothar conduit alors Varian et les survivants par mer jusqu’à Lordaeron. La Horde semble avoir gagné, mais cette fuite permet justement aux humains d’alerter les royaumes du nord et prépare la formation de l’Alliance pour la Deuxième Guerre.

An 6

La Deuxieme Guerre

La Deuxième Guerre commence après la destruction de Hurlevent, lorsque les survivants de la Première Guerre atteignent Lordaeron et convainquent le roi Terenas que la Horde ne s’arrêtera pas au royaume du sud. Les nations humaines, les Nains, les Gnomes et Quel’Thalas forment alors l’Alliance de Lordaeron sous le commandement d’Anduin Lothar, tandis qu’Orgrim Marteau-du-Destin a pris la tête de la Horde après avoir renversé Main-Noire. L’offensive orque remonte les Royaumes de l’Est, s’allie aux Trolls amani de Zul’jin et menace jusqu’à Quel’Thalas et Lordaeron. Pourtant, au moment où la Horde semble proche de la victoire, Gul’dan abandonne le front avec plusieurs clans afin de rechercher la tombe de Sargeras. Orgrim doit diviser ses forces et l’Alliance reprend l’avantage. Lothar meurt devant le mont Rochenoire, mais Turalyon rallie les survivants et repousse les orcs jusqu’à la Porte des ténèbres. La Horde est finalement vaincue, ses prisonniers enfermés dans des camps, tandis que les derniers chefs orcs fuient ou retournent sur Draenor.

An 8

La Destruction de Draenor

La destruction de Draenor est provoquée par Ner’zhul à la suite de la Deuxième Guerre, lorsqu’il reprend le contrôle des clans restés sur le monde et cherche non plus à conquérir Azeroth, mais à fuir une planète déjà profondément dégradée par l’énergie gangrenée. Pour cela, le chaman rassemble plusieurs artefacts puissants venus d’Azeroth, parmi lesquels le Livre de Medivh, le Crâne de Gul’dan et le Sceptre de Sargeras, afin d’ouvrir simultanément des portails vers de nouveaux mondes. La magie utilisée dépasse pourtant ce que la structure de Draenor peut supporter. Les failles dimensionnelles se multiplient, le ciel se déchire et les forces gravitationnelles commencent à déchirer littéralement la planète. Khadgar comprend que la catastrophe pourrait se propager à travers la Porte des ténèbres jusqu’à Azeroth et la détruit depuis l’autre côté afin de protéger son monde. Draenor se brise alors en fragments dérivant dans le Néant distordu. Les régions survivantes deviennent l’Outreterre, monde mutilé où continueront pourtant à vivre orcs, draeneï, ogres et autres peuples plusieurs années après la catastrophe.

An 8

La Creation du Roi-liche

La création du roi-liche commence après la destruction de Draenor, lorsque Ner’zhul franchit l’un des portails qu’il a ouverts pour échapper à son monde en train de se briser. Kil’jaeden l’attend cependant dans le Néant distordu et lui fait payer sa trahison : son corps est détruit, mais son esprit est torturé puis enfermé dans une armure et un bloc de glace envoyés au Norfendre. Ner’zhul devient ainsi le roi-liche, prisonnier du Trône de glace et chargé de préparer Azeroth pour une nouvelle invasion de la Légion. Pour l’aider, le Trompeur lui fournit Deuillegivre et le Heaume de domination, instruments forgés dans l’Ombreterre et capables de soumettre les âmes. Depuis sa prison, Ner’zhul étend alors sa conscience sur les morts, détruit le royaume nérubien d’Azjol-Nerub puis commence à bâtir le Fléau. Kel’Thuzad répond finalement à son appel et fonde le Culte des damnés à Lordaeron. Ce qui devait être une arme obéissante de la Légion devient pourtant progressivement une puissance autonome cherchant à se libérer de Kil’jaeden.

≈ An 18

La Liberation de Thrall

La libération de Thrall est d’abord une fuite individuelle avant de devenir le point de départ de la renaissance de tout un peuple. Fils de Durotan et Draka, assassinés sur ordre de Gul’dan, le jeune Go’el est découvert par Aedelas Landenoire et élevé à Fort-de-Durn sous le nom de Thrall, « esclave ». Landenoire veut en faire un gladiateur exceptionnel puis le futur général d’une armée orque qu’il pourrait utiliser contre les royaumes humains. Thrall reçoit donc une véritable éducation militaire, mais subit également les violences de son maître et découvre grâce à Taretha Foxton qu’une autre vie existe hors du fort. Aidé par la jeune femme, il s’évade finalement de Durnholde et commence à rechercher les clans libres. Sa rencontre avec Grommash Hurlenfer puis Drek’Thar lui permet de découvrir sa véritable origine, le clan Loup-de-Givre et le chamanisme que les orcs avaient presque abandonné. Cette libération transforme donc l’ancien gladiateur en chef capable de comprendre à la fois les tactiques humaines et l’héritage orc, deux qualités essentielles à la fondation future de la nouvelle Horde.

≈ An 18

Fondation de la nouvelle Horde

La nouvelle Horde naît de la volonté de Thrall de libérer les orcs de la corruption qui avait fait de leurs clans une arme de la Légion. Élevé comme esclave par Aedelas Landenoire, Thrall s’échappe de Durnholde puis découvre les camps où la majorité des orcs capturés après la Deuxième Guerre vivent dans une apathie provoquée en partie par la disparition de l’énergie gangrenée. Sa rencontre avec Grommash Hurlenfer, Drek’Thar puis Orgrim Marteau-du-Destin lui permet de renouer avec les traditions de son peuple et notamment le chamanisme. Thrall et Orgrim commencent alors à libérer les camps, mais le vieux chef de guerre est mortellement blessé lors d’un assaut et transmet son armure comme son marteau au jeune orc. Thrall devient ainsi chef de guerre et rassemble les clans libérés autour d’un projet différent de celui de Gul’dan : reconstruire une Horde indépendante des démons. Guidé plus tard par Medivh vers Kalimdor, il y fonde une nouvelle patrie et accueille progressivement Taurens, Trolls Sombrelances puis d’autres peuples dans cette Horde reconstruite.

An 20

L’avertissement de Medivh

L’avertissement de Medivh précède la Troisième Guerre, lorsque l’ancien Gardien de Tirisfal revient sur Azeroth après que sa mère Aegwynn a rappelé son esprit, libéré de l’influence de Sargeras. Ayant compris que la Légion ardente prépare son retour par l’intermédiaire du Fléau, Medivh décide de prévenir les peuples mortels et apparaît sous l’apparence d’un mystérieux prophète. Il se rend auprès du roi Terenas à Lordaeron et lui demande d’abandonner les Royaumes de l’Est pour conduire son peuple vers Kalimdor, mais le souverain refuse de croire qu’une menace justifie cet exode. Thrall reçoit de son côté des visions du prophète et choisit au contraire de suivre son conseil, rassemblant la Horde avant de traverser la Grande mer. Jaina finit elle aussi par prendre en compte l’avertissement et conduit plusieurs survivants humains vers l’ouest. Medivh réunit ensuite Jaina et Thrall en Kalimdor et les convainc que leur alliance avec les Elfes de la nuit pourra arrêter Archimonde au mont Hyjal.

An 20

La Propagation de la Peste a Lordaeron

La propagation de la peste à Lordaeron est l’opération par laquelle Kel’Thuzad prépare le royaume pour le roi-liche, bien avant que les armées du Fléau apparaissent ouvertement. Revenu du Norfendre après avoir juré fidélité à Ner’zhul, le nécromancien fonde le Culte des damnés et recrute dans les campagnes une population fragilisée par les guerres et les crises. Son plan consiste à contaminer le grain stocké dans les greniers d’Andorhal avec une peste capable de tuer les habitants puis de les relever comme morts-vivants. Les cargaisons sont ensuite expédiées dans plusieurs villes avant que quiconque comprenne leur véritable nature. Arthas et Jaina enquêtent sur les premières apparitions de morts-vivants et remontent jusqu’à Andorhal, mais arrivent trop tard pour interrompre la distribution. À mesure qu’ils poursuivent Kel’Thuzad, des communautés entières commencent donc à tomber. La peste change ainsi la nature du conflit : Lordaeron n’affronte pas une armée venant de l’extérieur, mais ses propres habitants transformés après avoir consommé leur nourriture quotidienne, ce qui conduit Arthas à prendre des décisions toujours plus radicales.

An 20

La Purge de Stratholme

La purge de Stratholme est le moment où la volonté d’Arthas de sauver Lordaeron se transforme définitivement en obsession. En poursuivant la peste de Kel’Thuzad, le prince apprend que des cargaisons de grain contaminé ont déjà été distribuées dans Stratholme et comprend que la majorité des habitants deviendront bientôt des morts-vivants. Plutôt que d’attendre leur transformation, Arthas décide de tuer toute la population avant que le Fléau puisse la récupérer. Uther refuse catégoriquement d’exécuter des civils qui ne sont pas encore devenus des monstres, tandis que Jaina abandonne elle aussi le prince. Arthas dissout alors l’ordre de la Main d’argent et entre dans la ville avec les soldats restés fidèles, massacrant les habitants quartier par quartier tout en poursuivant Mal’Ganis. Le nathrezim lui révèle finalement qu’il l’attendra au Norfendre. Pour Arthas, Stratholme devient donc moins une victoire qu’un point de non-retour : il a accepté de sacrifier ceux qu’il devait protéger et s’embarque ensuite vers le nord avec la certitude que seule la mort de Mal’Ganis peut encore justifier tout ce qu’il vient de faire.

An 20

La Mort d'Uther

La mort d’Uther le Porteur de Lumière survient lorsque son ancien apprenti Arthas revient à Lordaeron sous la forme d’un chevalier de la mort et commence à détruire systématiquement tout ce qu’il avait autrefois juré de protéger. Uther avait déjà rompu avec le prince à Stratholme, refusant d’obéir à l’ordre de massacrer une population entière contaminée par la peste. Après l’assassinat du roi Terenas, le paladin prend la tête de plusieurs survivants de la Main d’argent et protège une urne contenant les cendres du souverain. Arthas a pourtant besoin de ce récipient pour transporter les restes de Kel’Thuzad jusqu’au Puits de soleil. Les deux anciens compagnons se retrouvent alors face à face et Uther refuse de céder l’urne, malgré Deuillegivre et l’armée du Fléau. Arthas finit par le tuer avec l’épée maudite, qui capture une partie de son âme. Shadowlands révélera que celle-ci fut littéralement divisée : un fragment resta dans Deuillegivre, tandis qu’un autre rejoignit Bastion et conserva surtout le traumatisme de sa mort.

An 20

La Chute de Lordaeron

La chute de Lordaeron est l’aboutissement de la peste de non-mort et de la transformation d’Arthas en chevalier de la mort, lorsque le prince revient du Norfendre non pas comme le sauveur de son peuple, mais comme le champion du roi-liche. Après avoir obtenu Deuillegivre et tué Mal’Ganis, Arthas rentre dans sa capitale où la population célèbre son retour, ignorant complètement ce qu’il est devenu. Il traverse la salle du trône et assassine son père Terenas Menethil, mettant brutalement fin à la dynastie et privant le royaume de son souverain au moment même où le Fléau se soulève partout. Les morts-vivants envahissent les campagnes, achèvent les dernières tentatives de résistance et transforment une grande partie du nord en terres contaminées. Arthas peut alors poursuivre son véritable objectif : ressusciter Kel’Thuzad et préparer l’arrivée de la Légion. Lordaeron cesse donc presque instantanément d’exister comme royaume humain organisé, tandis que ses ruines deviennent plus tard le territoire des Réprouvés de Sylvanas, eux-mêmes anciens habitants relevés par le Fléau.

An 20

La Chute de Quel'Thalas

La chute de Quel’Thalas survient peu après celle de Lordaeron, lorsque Arthas conduit le Fléau vers le royaume des Hauts-Elfes afin d’utiliser le Puits de soleil pour ressusciter Kel’Thuzad. Les défenses elfiques sont pourtant considérables : les portes sont protégées par des enchantements, tandis que Sylvanas Coursevent et ses forestiers ralentissent l’armée morte-vivante à chaque étape. Mais Arthas obtient l’aide du traître Dar’Khan Drathir, mage qui lui révèle les faiblesses des protections magiques. Le Fléau traverse alors les forêts, tue Sylvanas puis le roi Anasterian et atteint l’île du Puits de soleil. Arthas plonge les restes de Kel’Thuzad dans la source, dont la puissance ramène le nécromancien sous la forme d’une liche tout en corrompant l’énergie dont dépend le peuple elfique. Une grande partie de la population est massacrée et Lune-d’Argent ravagée. Les survivants conduits plus tard par Kael’thas prennent le nom d’Elfes de sang en mémoire de leurs morts, tandis que la destruction du Puits provoque une dépendance magique qui redéfinit leur histoire.

An 20

L'Invocation d'Archimonde

L’invocation d’Archimonde marque le moment où la Troisième Guerre cesse d’être seulement une invasion du Fléau pour devenir le retour véritable de la Légion ardente sur Azeroth. Après avoir détruit Quel’Thalas, Arthas utilise le Puits de soleil pour ressusciter Kel’Thuzad sous la forme d’une liche, puis accompagne son nouveau lieutenant jusqu’à Dalaran. La cité du Kirin Tor possède le Livre de Medivh, artefact dont Kel’Thuzad a besoin pour ouvrir un portail suffisamment puissant à travers le Néant distordu. Malgré la résistance des mages, Arthas s’empare du livre et protège la liche pendant le long rituel. Archimonde apparaît alors en Azeroth à la tête des forces démoniaques et démontre immédiatement sa puissance en détruisant Dalaran avec un seul sort. Pour autant, la Légion ignore que Ner’zhul poursuit désormais ses propres objectifs : le roi-liche a organisé une partie de ces événements tout en cherchant à se libérer de ses maîtres. Archimonde quitte finalement les Royaumes de l’Est pour Kalimdor, où son désir de s’emparer de la puissance de Nordrassil le conduira à la bataille du mont Hyjal.

An 21

La Bataille du Mont Hyjal

La bataille du mont Hyjal constitue l’affrontement final de la Troisième Guerre, lorsque Archimonde traverse Kalimdor afin d’atteindre Nordrassil et d’absorber la puissance du second Puits d’éternité caché sous l’Arbre-Monde. Pour la première fois depuis leur rencontre, humains, orcs et Elfes de la nuit comprennent qu’ils ne peuvent survivre séparément : Jaina Portvaillant, Thrall et Tyrande organisent donc plusieurs lignes de défense afin de ralentir la Légion. Les armées d’Archimonde brisent successivement les positions de l’Alliance et de la Horde, mais chaque minute gagnée permet à Malfurion de préparer la véritable riposte au sommet d’Hyjal. Lorsque le démon atteint enfin Nordrassil, le druide appelle les feux follets et les esprits de la nature, qui se rassemblent autour d’Archimonde avant de déclencher une explosion gigantesque. Le seigneur démon est détruit et la Légion repoussée, mais la puissance de Nordrassil est en grande partie consumée. Les Elfes de la nuit perdent ainsi leur immortalité, tandis que l’alliance de circonstance entre les trois peuples sauve Azeroth.

≈ An 20

La Liberation des Orcs / Mort de Mannoroth

La véritable libération des Orcs de la malédiction du sang intervient pendant la Troisième Guerre, lorsque Mannoroth cherche à reprendre le contrôle du peuple que la Légion avait déjà utilisé sur Draenor. Grommash Hurlenfer et le clan Chanteguerre affrontent alors les Elfes de la nuit en Orneval et se retrouvent incapables de vaincre Cenarius. Des serviteurs de la Légion leur proposent de nouveau le sang du seigneur des abîmes ; Grom accepte et obtient suffisamment de puissance pour tuer le demi-dieu, mais retombe immédiatement sous l’emprise démoniaque. Thrall refuse pourtant d’abandonner son ami et réussit avec Jaina à le capturer puis à le purifier. Grom comprend alors que Mannoroth est la chaîne qui relie toujours les Orcs à leur passé et accompagne Thrall dans le canyon de la Malechute pour l’affronter. Après un premier assaut repoussé, Hurlenfer frappe le démon avec sa hache Hurlesang et le tue. L’explosion qui suit coûte la vie à Grom, mais détruit en même temps la malédiction du sang : pour la première fois depuis Draenor, les Orcs sont réellement libérés de l’emprise de Mannoroth.

An 22

L'Ascension du Roi-liche

L’Ascension du roi-liche marque le moment où Arthas Menethil cesse d’être seulement le champion de Ner’zhul pour devenir lui-même le maître du Fléau. Après la défaite de la Légion au mont Hyjal, le roi-liche perd progressivement sa puissance parce qu’Illidan tente de détruire le Trône de glace sur ordre de Kil’jaeden ; Ner’zhul appelle donc Arthas au Norfendre afin qu’il revienne défendre sa prison. Le chevalier de la mort traverse le continent, affronte les forces d’Illidan puis vainc celui-ci au pied de la Couronne de glace. À partir de là, plus rien ne l’empêche de gravir le glacier : Arthas atteint le Trône, frappe la prison avec Deuillegivre et libère le Heaume de domination avant de le placer sur sa tête. Son esprit fusionne alors avec celui de Ner’zhul, donnant naissance à un nouveau roi-liche disposant enfin d’un corps. Cette union n’est pourtant pas équilibrée puisque, durant les années suivantes, Arthas impose progressivement sa volonté et devient la personnalité dominante de l’entité.

An 23

La fondation de Theramore

La fondation de Theramore intervient après la bataille du mont Hyjal, lorsque Jaina Portvaillant et les survivants humains ayant traversé la Grande mer choisissent de rester en Kalimdor plutôt que de retourner dans les royaumes ravagés par le Fléau. Ils s’installent dans le marécage d’Âprefange et bâtissent une cité portuaire, tandis que Thrall fonde Durotar plus au nord ; les deux dirigeants tentent alors de préserver la paix née de leur alliance contre la Légion. Mais les choses changent lorsque l’amiral Daelin Portvaillant arrive avec la flotte de Kul Tiras. Convaincu que les Orcs restent une menace, il prend le contrôle des forces humaines de la région et lance une campagne contre la Horde malgré l’opposition de sa fille. Rexxar, Rokhan et leurs alliés repoussent les Kultirassiens jusqu’à Theramore. Jaina refuse d’aider son père et permet aux forces de Thrall d’entrer dans la cité, où Daelin est finalement tué, laissant Theramore indépendante et liée à la paix avec la Horde.

≈ An 21

La Liberation de Sylvanas et la Fondation des Reprouves

La libération de Sylvanas commence lorsque le pouvoir du roi-liche s’affaiblit après l’attaque menée par Illidan contre le Trône de glace. Arthas perd alors le contrôle d’une partie de ses morts-vivants, parmi lesquels Sylvanas Coursevent, ancienne générale de Quel’Thalas qu’il avait tuée puis relevée sous la forme d’une banshee. Elle récupère sa volonté et rassemble autour d’elle d’autres morts-vivants libérés, avant de s’allier temporairement aux nathrezim Varimathras, Detheroc et Balnazzar pour chasser Arthas de Lordaeron. Lorsque le chevalier de la mort fuit vers le Norfendre, Sylvanas retourne rapidement ses nouveaux alliés les uns contre les autres et prend le contrôle des ruines de la capitale. Les morts-vivants qui la suivent choisissent alors le nom de Réprouvés, marquant leur rupture avec le Fléau comme avec les royaumes humains auxquels ils appartenaient autrefois. Entourés d’ennemis, ils cherchent de nouveaux alliés et finissent par rejoindre la Horde de Thrall, tout en se développant autour de Fossoyeuse et des anciennes terres de Lordaeron.

An 25

L'Ouverture des Portes d'Ahn'Qiraj

L’ouverture des Portes d’Ahn’Qiraj intervient des siècles après la guerre des Sables changeants, qui avait vu les Qiraji être enfermés derrière le Mur du Scarabée par les Elfes de la nuit et les dragons. C’Thun recommence cependant à s’éveiller et ses serviteurs se multiplient à Silithus, ce qui oblige les peuples modernes à rouvrir précisément la prison que leurs prédécesseurs avaient voulu fermer pour toujours. Il faut d’abord reconstituer le Sceptre des Sables changeants, brisé autrefois par Fandral Forteramure après la mort de son fils, tandis que l’Alliance et la Horde réunissent d’immenses réserves pour soutenir l’effort militaire. Lorsque le gong du Scarabée retentit enfin, le Mur s’ouvre et les armées pénètrent dans les ruines puis dans le temple d’Ahn’Qiraj. Les héros affrontent les principaux généraux qiraji avant d’atteindre C’Thun lui-même, qu’ils parviennent finalement à tuer. L’événement met fin au réveil du Dieu très ancien, mais montre pour la première fois aux peuples modernes d’Azeroth qu’une menace beaucoup plus ancienne que leurs propres guerres sommeille encore sous leurs pieds.

An 25

L'Assaut sur Naxxramas

L’assaut sur Naxxramas commence lorsque l’Aube d’argent découvre que la gigantesque nécropole de Kel’Thuzad flotte au-dessus des Maleterres de l’Est et prépare une nouvelle offensive du Fléau. La forteresse est organisée comme une véritable machine de guerre, avec des ailes consacrées aux araignées, aux abominations, à la peste et aux chevaliers de la mort, tandis que la liche supervise l’ensemble depuis son sanctuaire. Les héros d’Azeroth lancent alors l’une de leurs premières grandes campagnes communes contre le Fléau et progressent jusqu’à Kel’Thuzad, qu’ils parviennent finalement à vaincre. Pour autant, la victoire reste incomplète : son phylactère est confié au père Inigo Montoy, qui se révèle être un agent ennemi et permet la restauration de son maître. Naxxramas disparaît ensuite des Maleterres avant de réapparaître plusieurs années plus tard en Norfendre, où les héros doivent reprendre presque depuis le début la lutte contre la nécropole et tuer une seconde fois Kel’Thuzad pendant la guerre contre le roi-liche.

An 26

La Reouverture de la Porte des Tenebres

La réouverture de la Porte des Ténèbres survient plusieurs années après la destruction de Draenor, grâce aux manipulations de Kil’jaeden, lorsque les forces de la Légion réactivent le passage entre Azeroth et les fragments du monde désormais appelé Outreterre. Des démons commencent alors à franchir le portail dans les Terres foudroyées, poussant l’Alliance et la Horde à envoyer leurs armées en sens inverse afin d’arrêter l’invasion à sa source. Pour les peuples d’Azeroth, cette traversée marque la première véritable découverte de ce qu’est devenue Draenor depuis la catastrophe : un monde brisé, dont des régions entières flottent dans le Néant distordu. La campagne révèle également que plusieurs personnages portés disparus depuis la Deuxième Guerre sont toujours vivants, parmi lesquels Khadgar et les autres Fils de Lothar. Alliance et Horde établissent leurs bases dans la péninsule des Flammes infernales puis progressent vers Shattrath, tandis qu’Illidan, Kael’thas et dame Vashj contrôlent encore une grande partie du territoire. La réouverture transforme ainsi une attaque démoniaque locale en vaste guerre d’Outreterre qui conduira jusqu’au Temple noir et au Puits de soleil.

≈ An 26

La Bataille du Temple Noir

La bataille du Temple noir met fin au règne d’Illidan Hurlorage sur une grande partie de l’Outreterre, après que les héros d’Azeroth ont déjà vaincu ses principaux alliés, dame Vashj et Kael’thas Haut-Soleil. Depuis l’ancienne Karabor, Illidan dirige les Illidari, les nagas, plusieurs démons et les Cendrelangues d’Akama, tout en préparant en secret sa propre guerre contre la Légion ardente. Mais ses méthodes brutales et son contrôle de l’Outreterre le font apparaître comme une menace immédiate. Akama finit alors par trahir son maître et libère Maiev Chantelombre, gardienne qui poursuit Illidan depuis des millénaires. Avec leur aide, les héros pénètrent dans le temple, éliminent ses principaux lieutenants puis atteignent Illidan au sommet de la forteresse. Le chasseur de démons est finalement vaincu et Maiev croit avoir accompli sa mission en voyant son ennemi tomber. Pour autant, son corps est conservé dans le Caveau des Gardiennes ; des années plus tard, les Illidari le récupéreront et permettront son retour pendant la troisième invasion de la Légion.

≈ An 26

L'Assaut sur le Puits de Soleil

L’assaut sur le Puits de soleil est la dernière grande offensive menée contre Kael’thas Haut-Soleil et la Légion durant Burning Crusade, lorsque l’ancien prince revient à Quel’Thalas après sa défaite en Outreterre. Kael’thas s’est alors totalement rangé aux côtés de Kil’jaeden et occupe l’île de Quel’Danas, où les énergies du Puits de soleil peuvent ouvrir un passage assez puissant pour faire entrer le seigneur démon en Azeroth. Après avoir tué le prince à la Terrasse des Magistères, l’Opération Soleil brisé (coalition réunissant Clairvoyants et Aldor) attaque directement le plateau du Puits de soleil. Les héros affrontent les principaux serviteurs de la Légion puis atteignent Kil’jaeden alors qu’il commence à émerger de la source magique. Anveena Teague, incarnation humaine de l’énergie du Puits, choisit finalement de se sacrifier et utilise son essence pour repousser le démon. La bataille terminée, Velen emploie le cœur du naaru M’uru pour purifier la source, rendant aux Elfes de sang un Puits désormais nourri à la fois par les arcanes et la Lumière.

An 27

La Guerre du Nexus

La guerre du Nexus éclate lorsque Malygos, Aspect du Vol bleu, retrouve suffisamment de lucidité pour observer l’usage massif de la magie arcanique par les races mortelles et décide qu’elles menacent Azeroth. Marqué depuis dix mille ans par le massacre de son Vol lors de la trahison de Neltharion, Malygos considère que la magie ne peut plus être laissée entre des mains incontrôlées. Il ordonne alors aux dragons bleus de détourner les lignes telluriques du monde vers le Nexus, leur sanctuaire de la toundra Boréenne. Ces manipulations provoquent des catastrophes et menacent de déchirer la structure magique d’Azeroth elle-même. Le Kirin Tor refuse naturellement de renoncer aux arcanes et transporte Dalaran au Norfendre, tandis qu’Alexstrasza et le Vol rouge se rangent eux aussi contre leur ancien compagnon. Les héros attaquent progressivement les installations du Vol bleu avant de rejoindre Malygos dans son sanctum de l’Œil de l’Éternité. L’Aspect est finalement tué avec l’aide des dragons rouges, mettant fin à la guerre mais laissant le Vol bleu sans véritable direction jusqu’à l’ascension ultérieure de Kalecgos.

An 27

La Bataille d'Ulduar

La bataille d’Ulduar commence comme une enquête sur les installations titaniques du Norfendre avant de révéler deux menaces capables chacune de détruire Azeroth. Après la mort du gardien Loken, un signal est envoyé à Algalon l’Observateur afin qu’il vérifie l’état du monde ; dans le même temps, les héros découvrent que Yogg-Saron a presque entièrement corrompu les gardiens chargés de surveiller sa prison. Alliance et Horde lancent alors un assaut commun contre Ulduar, affrontent les défenses du complexe puis libèrent successivement Hodir, Thorim, Freya et Mimiron de l’influence du Dieu très ancien. Ils descendent ensuite jusqu’à sa prison et tuent Yogg-Saron, mettant fin à des millénaires de manipulation depuis les profondeurs. Pour autant, Algalon estime encore que la planète doit être réinitialisée afin d’éliminer toute corruption, ce qui détruirait également toute vie. Les champions le combattent et réussissent finalement à le convaincre que les mortels peuvent défendre leur monde, poussant l’Observateur à annuler la procédure de réorigination.

≈ An 27

Le Siege de la Couronne de Glace

Le siège de la Couronne de glace représente l’ultime offensive menée contre Arthas après des mois de campagne au Norfendre. Tirion Fordring et Darion Mograine réunissent la Croisade d’argent et les chevaliers de la Lame d’ébène au sein du Verdict des cendres, tandis que les champions sélectionnés au tournoi d’Argent attaquent directement la citadelle du roi-liche. L’offensive traverse les différentes ailes de la forteresse, libère des prisonniers et élimine les principaux lieutenants du Fléau, parmi lesquels Saurcroc le jeune relevé comme chevalier de la mort. Les héros atteignent finalement le Trône de glace avec Tirion, mais Arthas révèle qu’il les a volontairement laissés progresser afin de relever les plus grands champions d’Azeroth sous son contrôle. Il les tue presque tous, jusqu’à ce que Tirion brise Deuillegivre avec Porte-Cendres. Les âmes libérées se retournent alors contre Arthas et Terenas ramène les héros à la vie. Le roi-liche meurt, mais Bolvar Fordragon revêt aussitôt son Heaume afin de maintenir le Fléau sous contrôle.

An 28

Le Cataclysme

Le Cataclysme commence lorsqu’Aile de Mort quitte le Tréfonds et traverse brutalement la frontière séparant le plan élémentaire de la Terre d’Azeroth. Son retour provoque une série de séismes, raz-de-marée et bouleversements qui redessinent presque instantanément de nombreuses régions : Sombrivage est dévasté, les Tarides sont fracturées, le barrage de Formepierre s’effondre et plusieurs côtes sont englouties. Mais cette catastrophe géographique n’est que la première étape d’un plan beaucoup plus vaste, puisque le dragon sert les Dieux très anciens et cherche à provoquer l’Heure du Crépuscule, avenir dans lequel Azeroth finit par chuter. Les frontières avec les plans élémentaires se fragilisent également, permettant à Ragnaros et aux alliés du Marteau du crépuscule de lancer leurs propres invasions. Thrall quitte alors la Horde pour travailler avec le Cercle terrestre, tandis que les héros combattent sur plusieurs fronts. La crise conduit finalement à la récupération de l’Âme des dragons et à la mort d’Aile de Mort au Maelström, mais Azeroth conservera durablement les cicatrices physiques laissées par son retour.

An 28

Le Mak'gora de Cairne et Garrosh

Le mak’gora entre Cairne Sabot-de-Sang et Garrosh Hurlenfer naît d’une accusation erronée mais révèle surtout à quel point la Horde est déjà fragile lorsque Thrall abandonne le titre de chef de guerre. Après une attaque contre des druides, Cairne croit que Garrosh est responsable et l’accuse de conduire la Horde vers une un chemin de violence incontrôlée. Il le provoque alors en mak’gora, duel traditionnel destiné à régler leur conflit. Garrosh accepte et demande que l’affrontement se déroule selon des règles plus anciennes et mortelles, ce que Cairne approuve. Mais Magatha Totem-Sinistre profite secrètement de la situation et enduit l’arme de l’Orc d’un poison extrêmement puissant sans prévenir Garrosh. Pendant le combat, Cairne domine d’abord son adversaire, jusqu’à ce qu’une simple blessure provoquée par la hache suffise à l’affaiblir. Garrosh porte alors le coup fatal en croyant avoir gagné loyalement. Lorsqu’il découvre la trahison, il condamne Magatha, mais Cairne est déjà mort et les Taurens Totems-Sinistres tentent de s’emparer des Pitons-du-Tonnerre, obligeant Baine à reprendre par la force l’héritage de son père.

≈ An 28

La Chute d'Aile de Mort

La chute d’Aile de Mort clôt le Cataclysme et la longue histoire de Neltharion, Aspect de la Terre devenu serviteur des Dieux très anciens. Après avoir ravagé Azeroth puis soutenu l’Heure du Crépuscule, le dragon devient trop puissant pour être vaincu par les seules forces mortelles. Les autres Aspects cherchent alors l’Âme des dragons, artefact créé autrefois par Neltharion lui-même, mais celle-ci n’existe plus dans le présent ; Nozdormu doit donc permettre aux héros de la récupérer dans le passé, au cœur de la guerre des Anciens. Thrall utilise ensuite cette arme chargée du pouvoir des quatre Aspects contre Aile de Mort. Une première attaque détruit une partie de son armure, obligeant les héros à combattre directement sur son dos avant que le dragon ne s’effondre dans le Maelström. Toujours vivant et désormais transformé en amas de corruption, de haine et de folie, il tente encore de déclencher l’Heure du Crépuscule. Les Aspects concentrent finalement leur puissance dans l’Âme des dragons et le détruisent définitivement, sacrifiant au passage l’essentiel des pouvoirs titaniques qui faisaient d’eux les Aspects.

An 30

La Decouverte de la Pandarie

La découverte moderne de la Pandarie survient après le Cataclysme, lorsque la brume magique qui cachait le continent depuis dix mille ans commence à disparaître et permet au reste d’Azeroth d’en retrouver les côtes. Cette terre avait été protégée à la veille de la Fracture par l’empereur Shaohao, qui enveloppa son royaume dans les brumes afin qu’il survive à la destruction du monde ancien. Alliance et Horde arrivent cependant en pleine guerre et transforment presque immédiatement la découverte en nouveau front : une bataille navale provoque les premiers débarquements dans la forêt de Jade, tandis que chaque faction cherche à obtenir des ressources et des alliés. Mais la Pandarie réagit directement aux émotions de ses visiteurs, puisque leur colère, leur peur et leur haine réveillent les sha, restes spirituels d’Y’Shaarj enfouis depuis des millénaires. Les étrangers comprennent alors que leur propre conflit menace littéralement le continent. La découverte entraîne ainsi une campagne bien plus vaste que prévu, conduisant à affronter les mogu, les mantides, au retour de Lei Shen puis à la chute de Garrosh Hurlenfer.

An 30

La Destruction de Theramore

La destruction de Theramore marque le moment où la guerre menée par Garrosh Hurlenfer contre l’Alliance franchit une limite que même plusieurs dirigeants de la Horde commencent à considérer comme inacceptable. La cité fondée par Jaina Portvaillant constitue alors le principal bastion humain de Kalimdor et une base militaire utilisée contre les avancées de la Horde dans les Tarides. Garrosh prépare donc une attaque dont l’objectif réel reste secret jusqu’au dernier moment : il rassemble ses adversaires dans la ville puis fait larguer une bombe de mana fabriquée avec l’Iris de focalisation volé au Vol bleu. L’explosion détruit presque entièrement Theramore et tue soldats comme civils, parmi lesquels Rhonin, chef du Kirin Tor, qui utilise ses derniers instants pour sauver Jaina. La mage survit mais ressort profondément transformée par la catastrophe, abandonnant une grande partie du pacifisme qui avait guidé sa vie. Au sein de la Horde, Baine, Vol’jin et d’autres commencent également à comprendre que Garrosh ne mène plus simplement une guerre de territoire mais impose désormais sa propre vision à toute la faction de manière tyrannique et violente.

An 31

Le Siege d'Orgrimmar

Le siège d’Orgrimmar conclut la guerre menée contre Garrosh Hurlenfer, lorsque le chef de guerre utilise le cœur d’Y’Shaarj et transforme définitivement la capitale de la Horde en forteresse au service de son propre régime. Après la rébellion de Vol’jin, une coalition improbable se forme entre les opposants de la Horde et les armées de l’Alliance. Avant d’atteindre Orgrimmar, les héros combattent d’abord dans le val de l’Éternel printemps ravagé par l’utilisation du cœur, puis débarquent à Durotar et brisent les défenses des troupes d’élite kor’krons. L’assaut se poursuit dans la ville avant de descendre sous le gouffre de Ragefeu, où Garrosh a construit des installations secrètes, emprisonné ses ennemis et accumulé des armes. Le combat final oppose les héros au chef de guerre renforcé par les restes d’Y’Shaarj. Garrosh est vaincu mais Varian refuse de laisser Thrall l’exécuter, acceptant qu’il soit jugé en Pandarie. Vol’jin devient alors chef de guerre, tandis que les armées de l’Alliance quittent Orgrimmar après avoir averti la Horde qu’une nouvelle dérive de ce type ne serait pas tolérée.

An 31

La Rebellion de Vol'jin contre Garrosh

La rébellion de Vol’jin éclate lorsque le règne de Garrosh Hurlenfer cesse progressivement de représenter la Horde entière et se transforme en pouvoir centré sur les Orcs les plus loyaux au chef de guerre. Vol’jin s’était déjà opposé ouvertement à ses méthodes, mais la situation bascule lorsque Garrosh fait organiser son assassinat en Pandarie. Le chef Sombrelance survit grâce à Chen Brune d’Orage et commence à rassembler les mécontents. Baine, Lor’themar, Sylvanas et plusieurs autres dirigeants ont alors leurs propres raisons de craindre Garrosh, tandis que Thrall comprend que son ancien protégé est allé beaucoup trop loin. La rébellion reprend les îles de l’Écho puis avance vers Durotar avec l’aide inattendue de l’Alliance, qui veut elle aussi renverser le chef de guerre. Garrosh s’enferme alors dans Orgrimmar avec ses soldats kor’krons et les pouvoirs du cœur d’Y’Shaarj. La coalition finit par assiéger la capitale et le vaincre. Plutôt que de restaurer Thrall, les dirigeants choisissent finalement Vol’jin comme nouveau chef de guerre, récompensant celui qui avait pris le risque d’organiser la révolte.

An 31

La Horde de Fer sur Draenor Alternatif

La Horde de Fer naît lorsque Garrosh Hurlenfer échappe à son procès grâce au dragon de bronze Kairoz et rejoint une Draenor alternative située avant la corruption des clans orcs. Garrosh retrouve alors son père Grommash et lui montre des visions de l’avenir, mais cache soigneusement les conséquences de ses propres choix. Lorsque Gul’dan propose le sang de Mannoroth, Grom refuse cette fois de boire et utilise les armes industrielles apportées grâce aux connaissances de Garrosh pour tuer le démon. Les clans sont ensuite réunis non pas sous la bannière de la Légion, mais dans une Horde de Fer équipée de canons, blindés et gigantesques machines de guerre. Grommash ouvre alors une Porte des ténèbres reliée à l’Azeroth moderne et commence son invasion. Alliance et Horde franchissent le portail en sens inverse, détruisent l’accès puis établissent leurs garnisons sur Draenor. Les principaux seigneurs de guerre tombent progressivement et Garrosh est tué par Thrall, tandis que Gul’dan profite de l’effondrement de la Horde de Fer pour réintroduire finalement la Légion dans cette ligne temporelle.

≈ An 31

La Defaite d'Archimonde sur Draenor

La défaite d’Archimonde sur la Draenor alternative constitue la dernière bataille de Warlords of Draenor, lorsque la Horde de Fer en pleine déroute tombe finalement sous le contrôle de Gul’dan et de la Légion ardente. Grommash Hurlenfer avait refusé de boire le sang de Mannoroth au début de la guerre, mais ses clans sont désormais affaiblis et plusieurs acceptent finalement la corruption pour survivre. Gul’dan s’empare de la citadelle des Flammes infernales, fait prisonnier Grommash et transforme Tanaan en bastion démoniaque. Alliance, Horde et résistants draeneï lancent alors un dernier assaut, libèrent le chef orc puis affrontent les principales forces du Conseil des ombres. Mannoroth est ressuscité mais de nouveau tué, ce qui pousse Gul’dan à invoquer Archimonde. Le démon entraîne finalement les héros dans le Néant distordu pour le combat final, où il est vaincu. Avant de disparaître, Archimonde envoie cependant Gul’dan à travers un portail vers Azeroth ; cette dernière action donne directement à la Légion l’instrument dont elle a besoin pour ouvrir la tombe de Sargeras et déclencher sa prochaine invasion.

An 32

La Mort de Varian Wrynn au Rivage Brise

La mort de Varian Wrynn survient lors de la première bataille du rivage Brisé, lorsque l’Alliance et la Horde lancent une offensive commune contre la Légion avant qu’elle puisse consolider son invasion. Le roi de Hurlevent commande directement les troupes de l’Alliance tandis que Vol’jin dirige celles de la Horde sur un autre flanc. La situation semble d’abord favorable, mais l’arrivée de renforts démoniaques transforme rapidement la bataille en piège. Gravement blessé, Vol’jin ordonne la retraite de la Horde et Sylvanas fait sonner le cor, laissant l’Alliance croire qu’elle a été abandonnée. Varian organise alors l’évacuation de ses soldats par les aéronefs. Lorsqu’un gigantesque démon saisit leur appareil, le roi saute volontairement sur la créature afin de permettre aux autres de s’échapper. Il est finalement capturé par Gul’dan et refuse encore de se soumettre avant que le démoniste ne le désintègre avec la magie gangrenée. Sa mort laisse Anduin seul héritier de Hurlevent et nourrit pendant des mois la colère de l’Alliance contre la Horde.

An 32

La Mort de Vol'jin au Rivage Brise

La mort de Vol’jin trouve elle aussi son origine dans le désastre du rivage Brisé, où le chef de guerre de la Horde combat directement la Légion aux côtés de Sylvanas, Baine et des autres dirigeants. Alors que les deux factions progressent vers la tombe de Sargeras, les démons les prennent de vitesse et Vol’jin est transpercé par une arme gangrenée. Comprenant que la position ne peut plus être tenue, il ordonne à Sylvanas de faire battre en retraite la Horde, décision qui sauve ses soldats mais convainc l’Alliance que les Orcs et leurs alliés les ont volontairement abandonnés. Vol’jin est ramené à Orgrimmar, où ses blessures résistent aux soins et finissent par le tuer. Dans ses derniers instants, il affirme que les loa lui ont désigné Sylvanas comme successeure et la nomme chef de guerre. Des années plus tard, son esprit cherchera cependant à comprendre cette décision et découvrira que les véritables loa n’étaient pas responsables de ces murmures : le loa de la Mort Mueh’zala avait manipulé Vol’jin pour servir les projets du Geôlier, donnant à sa dernière décision des conséquences bien plus vastes qu’il ne pouvait l’imaginer.

An 32

La Mort de Tirion Fordring

La mort de Tirion Fordring survient au début de la troisième invasion de la Légion, quelques années seulement après que le paladin a joué un rôle décisif dans la chute d’Arthas. Tirion dirige alors la Main d’argent reformée et participe avec les plus grands champions d’Azeroth à l’assaut du rivage Brisé, où Alliance et Horde espèrent écraser immédiatement le principal point d’entrée des démons. L’opération tourne pourtant au désastre et les paladins se retrouvent isolés devant le démon Krosus. Tirion tente d’utiliser Porte-Cendres contre la créature, mais il est capturé puis projeté dans une mare gangrenée sous les yeux de ses compagnons. Il survit assez longtemps pour être emmené dans les profondeurs du rivage, où les chevaliers de la Main d’argent le retrouvent plus tard pendant leur recherche de Porte-Cendres. Les blessures infligées par la Légion sont cependant trop graves et Tirion meurt après avoir confié l’arme à son successeur. Sa disparition clôt l’histoire de l’homme qui avait réuni la Croisade d’argent et brisé Deuillegivre, tandis que Porte-Cendres devient l’une des armes prodigieuses utilisées contre la Légion.

An 32

La Corruption du Reve d'Emeraude / Mort d'Ysera

La corruption du Rêve d’émeraude trouve ses racines dans l’influence des Dieux très anciens, mais sa crise la plus visible éclate lorsque Xavius étend le Cauchemar jusque dans Val’sharah pendant la troisième invasion de la Légion. Le satyre cherche à briser les principaux protecteurs du Rêve et frappe d’abord Cenarius, puis s’empare des Larmes d’Elune, l’un des Piliers de la Création. Lorsque Ysera tente d’intervenir, Xavius utilise la relique corrompue contre elle et transforme l’Aspect du Vol vert en dragon du Cauchemar. Les héros comme Tyrande cherchent encore à la sauver, mais la corruption devient trop profonde et Ysera finit par attaquer directement le temple d’Elune. Il n’existe alors plus d’autre solution que de la tuer. Sa mort prend cependant une dimension particulière lorsque la lune s’illumine et qu’Elune élève son esprit dans le ciel. L’âme d’Ysera rejoindra finalement Sylvarden, où la Reine de l’Hiver la sauvera de la disparition avant qu’elle ne revienne temporairement aider Azeroth durant Dragonflight.

≈ An 32

La Defaite de Sargeras et la Campagne d'Argus

La campagne d’Argus transforme pour la première fois la guerre contre la Légion en offensive menée directement sur son monde principal. Après la fermeture de la tombe de Sargeras, Illidan utilise la clé sargerite pour ouvrir une immense faille entre Azeroth et Argus, permettant au Vindicaar draeneï de transporter Velen, les héros et leurs alliés au cœur du territoire ennemi. Ils y retrouvent Turalyon, Alleria et l’Armée de la Lumière, libèrent plusieurs régions puis découvrent qu’Argus contient une âme-monde torturée dont la Légion exploite la puissance. L’assaut final conduit à Antorus, où les champions libèrent les esprits du Panthéon avant d’affronter Argus l’Annihilateur lui-même. Lorsque l’âme-monde tombe, les Titans restaurés disposent enfin de suffisamment de puissance pour attirer Sargeras jusqu’à leur siège. Le Titan noir tente encore de frapper Azeroth avec son épée, mais il est emprisonné avec le Panthéon sous la surveillance d’Illidan. La Légion perd ainsi son maître et son mécanisme de résurrection accélérée, mettant fin à sa croisade ardente.

≈ An 32

La Blessure d'Azeroth

La blessure d’Azeroth est le dernier acte de Sargeras avant son emprisonnement, lorsque le Panthéon restauré utilise la puissance d’Argus pour attirer le Titan déchu loin de la planète. Comprenant qu’il va perdre l’occasion de détruire l’âme-monde qu’il convoite depuis des millénaires, Sargeras frappe une dernière fois et plante son immense épée directement dans Silithus. La lame traverse profondément la croûte et blesse l’âme d’Azeroth, dont le sang cristallisé commence alors à remonter vers la surface sous la forme d’azérite. Les héros utilisent leurs armes prodigieuses pour absorber une grande partie de la corruption gangrenée de l’épée, mais ils ne peuvent ni retirer la lame ni refermer complètement la plaie. Magni Barbe-de-Bronze entend bientôt les souffrances de l’âme-monde et demande aux champions de l’aider à la soigner grâce au Cœur d’Azeroth. Pour autant, l’azérite devient rapidement une ressource militaire convoitée par l’Alliance et la Horde, si bien que la blessure laissée par la Légion contribue directement à déclencher une nouvelle guerre entre les défenseurs du monde.

An 33

L'Incendie de Teldrassil

L’incendie de Teldrassil ouvre la Quatrième Guerre et constitue l’un des crimes les plus lourds commis pendant le conflit entre l’Alliance et la Horde. Sylvanas Coursevent lance d’abord la guerre des Épines afin de s’emparer de Darnassus et de priver l’Alliance de son principal port en Kalimdor, espérant prendre Teldrassil en otage plutôt que le détruire. La Horde traverse Orneval, attaque Astranaar puis rejoint Sombrivage, où Malfurion est grièvement blessé mais sauvé par Tyrande. Lorsque Sylvanas atteint finalement la côte, une conversation avec l’Elfe de la nuit Delaryn Lune-d’Été la pousse pourtant à changer son plan et elle ordonne d’incendier l’Arbre-Monde. Les flammes atteignent Darnassus alors que des milliers de civils sont toujours présents, provoquant un massacre car les habitants ne peuvent pas tous être évacués entièrement. La catastrophe transforme immédiatement la guerre : les Kaldorei perdent leur capitale et leur foyer, tandis que leurs morts sont détournés vers l’Antre en raison de la crise de l’Ombreterre, ce qui donnera plus tard à cette tragédie une dimension encore plus grande.

An 33

La Bataille de Lordaeron

La bataille de Lordaeron est la réponse immédiate de l’Alliance à l’incendie de Teldrassil, lorsque les armées d’Anduin Wrynn marchent sur la capitale des Réprouvés afin de frapper directement Sylvanas. Genn Grisetête, Jaina Portvaillant et plusieurs grands dirigeants accompagnent l’offensive, qui traverse les défenses de Tirisfal avant d’atteindre les ruines de l’ancien palais des Menethil. La Horde résiste sous le commandement de Sylvanas et de Saurcroc, mais la Reine banshee sait rapidement qu’elle ne pourra pas conserver la ville. Elle utilise alors la peste pour ralentir l’Alliance, quitte à relever certains de ses propres soldats morts, ce qui provoque une nouvelle rupture avec Saurcroc. Lorsque les assaillants pénètrent finalement dans la salle du trône, Sylvanas refuse de leur laisser une victoire exploitable : elle fait exploser et contaminer la cité avant de s’enfuir. L’Alliance occupe donc le champ de bataille sans obtenir réellement Lordaeron, tandis que les Réprouvés perdent leur capitale et que la Quatrième Guerre s’étend désormais aux deux continents.

≈ An 34

Le Siege de Dazar'alor

Le siège de Dazar’alor est l’offensive par laquelle l’Alliance cherche à briser l’alliance naissante entre la Horde et l’empire zandalari pendant la Quatrième Guerre. Les Zandalari disposent d’une flotte considérable qui pourrait donner à la Horde la maîtrise des mers, ce qui pousse l’Alliance à préparer une attaque complexe contre leur capitale. Une opération menée à Nazmir sert d’abord de diversion tandis que les principales forces débarquent à Zuldazar et remontent jusqu’à Dazar’alor. Les défenseurs sont pris de court, mais le roi Rastakhan refuse de fuir et utilise le pacte qu’il a conclu avec Bwonsamdi pour combattre personnellement les assaillants. Les héros de l’Alliance finissent pourtant par le tuer dans son palais avant de battre en retraite devant les renforts de la Horde. Militairement, l’opération détruit une partie de la puissance navale zandalari et élimine leur souverain ; politiquement, elle produit cependant l’effet inverse de celui espéré. Talanji succède à son père, réclame vengeance et rapproche encore davantage Zandalar de la Horde, que son royaume rejoint finalement de manière officielle.

≈ An 34

Le Mak'gora de Saurfang et Sylvanas

Le mak’gora entre Varok Saurcroc et Sylvanas Coursevent constitue le dernier acte politique de la Quatrième Guerre, lorsque les rebelles de la Horde et l’Alliance arrivent devant Orgrimmar pour renverser la chef de guerre. Saurcroc sait pourtant qu’un assaut contre la capitale provoquerait la mort de milliers de soldats des deux camps et choisit une autre solution : il défie Sylvanas en duel devant les portes de la ville. Le vieux guerrier n’a presque aucune chance de l’emporter, mais son objectif est surtout de forcer la Reine banshee à se dévoiler clairement auprès de ceux qu’elle dirige. Armé de Shalamayne, Saurcroc réussit à la blesser légèrement et Sylvanas perd alors son calme. Elle affirme que la Horde « n’est rien » pour elle, révèle des pouvoirs inconnus liés au Geôlier puis tue son adversaire. Mais elle vient en même temps de perdre politiquement la bataille : les soldats restés dans Orgrimmar comprennent qu’elle les méprise et refusent de poursuivre la guerre pour elle. Sylvanas abandonne donc la Horde et s’enfuit, tandis que le sacrifice de Saurcroc permet d’éviter le siège sanglant qu’il redoutait.

≈ An 34

L'Assaut sur le Palais Eternel / Liberation de N'Zoth

L’assaut sur le Palais Éternel semble d’abord être la dernière bataille contre Azshara, mais il s’agit surtout du piège qui permet à N’Zoth de retrouver sa liberté. Pendant la Quatrième Guerre, la reine naga utilise la Pierre-des-Marées pour ouvrir brutalement les océans et précipiter les flottes de l’Alliance et de la Horde dans Nazjatar, son royaume sous-marin. Les deux factions survivent pourtant et, après avoir rassemblé leurs alliés locaux, remontent jusqu’au Palais Éternel afin d’en finir avec Azshara. Ce que les héros ignorent, c’est que la reine souhaite précisément les attirer jusqu’à elle : le Cœur d’Azeroth, artefact confié par Magni, contient l’énergie nécessaire pour alimenter les mécanismes titaniques qui maintiennent N’Zoth prisonnier. Le combat s’achève par la défaite d’Azshara, mais l’énergie libérée détruit les derniers sceaux avant que les héros puissent intervenir. N’Zoth sort alors de sa prison, emporte la reine avec lui et transforme une victoire contre les nagas en réveil du dernier Dieu très ancien encore emprisonné sur Azeroth.

≈ An 35

Défaite de N’Zoth

Les vision de N’zoth sont la dernière tentative de N’Zoth pour transformer Azeroth en un nouvel Empire noir après sa libération à Nazjatar. Le Dieu très ancien commence par projeter son influence sur Uldum et le val de l’Éternel printemps, deux régions contenant des installations titaniques dont il pourrait utiliser ou neutraliser la puissance. Irion comprend que les héros ne peuvent pas simplement affronter N’Zoth sans risquer de perdre leur esprit et crée Ashjra’kamas, cape capable de résister progressivement à sa corruption. Les champions entrent alors dans des visions de plus en plus profondes avant d’atteindre Ny’alotha elle-même, cité du Vide où N’Zoth cherche à imposer sa réalité au monde physique. L’assaut conduit jusqu’au Dieu très ancien et à son esprit, mais les armes ordinaires ne suffisent pas. Magni, D.A.M.E. et la Forge de l’Origine utilisent finalement le Cœur d’Azeroth comme point de focalisation afin de canaliser l’énergie titanique directement contre Ny’alotha et son maître. N’Zoth est détruit avec sa cité, mettant fin à la dernière grande présence active des Dieux très anciens connus sur Azeroth.

An 35

Destruction du Heaume de Domination

La destruction du casque du Roi Liche, plus connue comme le Heaume de domination, met fin à l’existence du souverain des morts tel qu’il avait été conçu par la Légion et ouvre directement la route vers l’Ombreterre. Après la Quatrième Guerre, Sylvanas Coursevent rejoint la citadelle de la Couronne de glace et affronte Bolvar Fordragon, qui porte le Heaume depuis la mort d’Arthas afin de maintenir le Fléau sous contrôle. Renforcée par le pouvoir reçu du Geôlier, elle parvient à immobiliser Bolvar puis lui arrache la couronne. Celui-ci pense d’abord qu’elle veut devenir elle-même roi-liche, mais Sylvanas brise l’artefact entre ses mains. La destruction fend alors le voile séparant le monde des vivants de l’Ombreterre et ouvre une gigantesque brèche au-dessus du Trône de glace. Le Fléau, privé de volonté dominante, devient beaucoup plus difficile à contrôler tandis que les serviteurs de Zovaal peuvent agir directement. Plus tard, les fragments du Heaume sont reforgés par le Primat pour donner naissance à la Couronne des volontés, conçue cette fois pour résister à la Domination plutôt que l’imposer.

≈ An 35

La Secheresse d'Anima dans les Ombreterre

La sécheresse d’anima frappe l’Ombreterre lorsque l’Arbitre cesse soudainement de fonctionner et que toutes les nouvelles âmes, quelles qu’aient été leurs vies, sont envoyées directement dans l’Antre. L’anima, énergie produite par les expériences et les souvenirs de ces âmes, n’alimente donc plus correctement les autres royaumes de la Mort. Les conséquences sont immédiates : Bastion ralentit ses activités, Maldraxxus sombre dans la guerre civile, Sylvarden doit sacrifier des bosquets entiers et Revendreth rationne officiellement ses ressources. Mais ce dernier royaume cache une partie essentielle du problème, puisque sire Denathrius continue d’accumuler d’immenses réserves avant de les envoyer volontairement au Geôlier. La crise renforce ainsi Zovaal tandis que les autres Éternels deviennent de plus en plus vulnérables. Les mortels découvrent progressivement cette mécanique après leur arrivée dans l’Ombreterre et rétablissent les différentes congrégations. Ce n’est qu’après la défaite du Geôlier et la création d’un nouvel Arbitre, Pélagos, que les âmes cessent de tomber dans l’Antre et que la sécheresse prend réellement fin.

≈ An 35

Chute de Denathrius

La chute de sire Denathrius commence lorsque les héros découvrent que la sécheresse d’anima frappant l’Ombreterre n’est pas seulement une catastrophe naturelle : le maître de Revendreth détourne volontairement une grande partie de cette énergie vers l’Antre. Denathrius règne pourtant sur un royaume censé permettre aux âmes orgueilleuses d’expier leurs fautes, mais il travaille en secret depuis longtemps avec Zovaal et utilise ses venthyrs pour alimenter les plans du Geôlier. Le prince Rénathal rassemble alors une rébellion et obtient l’aide des mortels venus d’Azeroth, qui reprennent progressivement plusieurs secteurs de Revendreth avant d’assiéger le château Nathria. Les héros traversent la forteresse, éliminent ses principaux fidèles puis l’affrontent directement. Denathrius est vaincu, mais son essence se réfugie dans son épée vivante Rémornia ; plutôt que d’être détruit, il est donc placé sous surveillance. Cette précaution ne suffit pas, puisque les nathrezim reviennent plus tard dans l’Ombreterre, volent Rémornia et libèrent leur créateur, laissant sa véritable destinée ouverte malgré la perte de son royaume.

≈ An 36

Anduin utilisé par le Geôlier

La domination d’Anduin commence après son enlèvement par les serviteurs de Zovaal, lorsque le jeune roi de Hurlevent est emprisonné dans l’Antre avec Jaina, Thrall et Baine. Contrairement aux autres captifs, le Geôlier ne cherche pas simplement à le briser mais à faire de lui un instrument capable d’approcher les Éternels sans éveiller immédiatement leurs soupçons. Sylvanas tente d’abord de convaincre Anduin de servir volontairement leur cause, mais son refus pousse finalement Zovaal à employer directement la magie de Domination. Le Primat, encore prisonnier sous l’identité du Runomancien, est contraint de reforger Shalamayne en une arme liée à cette puissance. Anduin devient alors le champion du Geôlier et attaque Kyrestia à Bastion, puis participe au vol des autres cachets nécessaires à son maître. Son esprit reste pourtant prisonnier à l’intérieur de lui-même. Lors de l’assaut sur le Sépulcre des Fondateurs, Sylvanas, Uther et les héros réussissent finalement à l’atteindre ; les souvenirs de Varian et Saurcroc l’aident à briser l’emprise de la magie de la Domination sur lui, mettant fin à son asservissement.

≈ An 36

La Defaite du Geolier

La défaite du Geôlier se joue à Zereth Mortis, royaume des Fondateurs où Zovaal se rend après avoir récupéré les cachets des autres Éternels et ouvert l’accès au Sépulcre. Son objectif est alors clairement révélé : utiliser la puissance d’une âme-monde, Azeroth, pour prendre le contrôle de la machine des Fondateurs et réécrire la réalité par sa seule volonté. Les congrégations de l’Ombreterre, le Primat et plusieurs héros d’Azeroth le poursuivent, tandis que Sylvanas aide à libérer Anduin de la magie de Domination. Les éclats du Heaume servent également à créer la Couronne des volontés, protection nécessaire contre le pouvoir de Zovaal. Après avoir traversé le Sépulcre des Fondateurs, les héros affrontent finalement le Geôlier au moment où il commence à siphonner Azeroth. Sa mort interrompt le processus et révèle sa forme originelle, celle d’un automate des Fondateurs. Avant de mourir, Zovaal affirme pourtant qu’il cherchait à préparer le cosmos contre une menace à venir, laissant derrière lui un avertissement dont la signification exacte reste encore incertaine.

≈ An 36

Le Jugement de Sylvanas

Le jugement de Sylvanas intervient après la défaite du Geôlier, lorsque l’ancienne Reine banshee revient à Oribos avec une âme désormais réunifiée et accepte de répondre de ses actes. Uther l’avait aidée à comprendre que le fragment rendu par Zovaal ne remplaçait pas la personne qu’elle avait été depuis sa mort : toutes ses décisions, notamment l’incendie de Teldrassil et son alliance avec le Geôlier, restent, de fait, les siennes, même s’il manquait la partie la plus noble de son âme. Plutôt que de chercher à se disculper, Sylvanas se soumet donc au jugement du nouvel Arbitre Pélagos, qui choisit cependant de laisser Tyrande Murmevent décider de sa peine. La grande prêtresse ne réclame pas son exécution. Sylvanas devra descendre dans l’Antre et retrouver une par une les âmes qui y furent injustement condamnées, jusqu’à ce que la dernière puisse être ramenée devant l’Arbitre. Elle accepte cette tâche et retourne volontairement dans le royaume où elle avait autrefois envoyé tant de victimes. Sa peine reste en cours, même si les événements de Midnight l’ont conduite à revenir temporairement en Azeroth avant de retourner poursuivre son devoir.

An 40

Le Reveil des Iles aux Dragons

Le réveil des Îles aux Dragons commence lorsque les enchantements ayant dissimulé l’archipel depuis la guerre des Anciens commencent enfin à disparaître. Koranos, dernier gardien de pierre encore actif sur les rivages de l’Éveil, rallume les anciens phares et envoie ainsi un signal que les dragons attendaient depuis dix mille ans. Alexstrasza, Nozdormu, Kalecgos et les autres Vols comprennent que leur ancien foyer les appelle et organisent leur retour, accompagnés d’expéditions de l’Alliance comme de la Horde. Mais les îles n’ont pas simplement attendu leurs anciens maîtres : les djaradins, les centaures maruuks, les Roharts et plusieurs peuples y ont poursuivi leur propre histoire, tandis que les Primalistes cherchent à libérer Raszageth. Son réveil révèle progressivement l’existence des Incarnations primordiales et les mensonges entourant l’ancienne guerre des (proto) dragons. La campagne conduit jusqu’à la libération d’Iridikron, Fyrakka et Vyranoth, puis à la bataille pour Amirdrassil. Après la mort de Fyrakka, Azeroth elle-même rend finalement leurs pouvoirs aux Aspects, inaugurant une nouvelle ère pour les Vols.

≈ An 42

L'Invasion du Vide depuis les Profondeurs

L’invasion venue des profondeurs commence lorsque le Chant radieux conduit les dirigeants d’Azeroth vers Khaz Algar, région souterraine dont presque personne à la surface ne connaît encore l’importance. Le Kirin Tor transporte Dalaran au-dessus de l’île de Dorn pour enquêter, mais Xal’atath révèle alors qu’elle les attendait : les Nérubiens d’Azj-Kahet surgissent, attaquent la cité et permettent à la messagère de détruire Dalaran avec le Cœur obscur. Les survivants commencent dès lors une guerre qui les conduit toujours plus bas, depuis Dornogal et les Abîmes retentissants jusqu’à Sainte-Chute puis Azj-Kahet. Ils y découvrent que la reine Ansurek travaille avec Xal’atath et utilise le Sang noir des Dieux très anciens pour transformer certains Nérubiens en Ascendants. La campagne se transforme pourtant en guerre civile lorsque la rébellion nérubienne des Fils tranchés rejoint les héros ; Ansurek est finalement tuée au palais de Nerub’ar, mais Xal’atath échappe encore à ses adversaires avec le Cœur obscur et poursuit son plan qui dépassait largement le royaume nérubien.

Assaut sur Quel’Thalas (Midnight)

L’assaut sur Quel’Thalas constitue la première grande offensive de Xal’atath dans Midnight, lorsque la messagère du Vide revient d’une campagne sur K’aresh avec le Cœur obscur et tourne désormais ses forces directement contre Azeroth. Sa cible est le Puits de soleil, source magique et spirituelle des Elfes de sang, dont la puissance pourrait donner au Vide un point d’ancrage considérable sur le monde. Xal’atath et son Ost dévorant frappent l’île de Quel’Danas tandis qu’une Tempête du Vide s’étend sur le royaume, obligeant Elfes de sang, Alliance, Horde, Arathis et différentes forces de la Lumière à organiser une défense commune. L’offensive conduit jusqu’au plateau du Puits de soleil, où se concentre une bataille mêlant Lumière et Vide sur un lieu qui avait déjà été détruit par Arthas puis attaqué par Kil’jaeden. L’assaut ne constitue donc pas seulement une nouvelle invasion de Quel’Thalas : il transforme une nouvelle fois le Puits en enjeu cosmique et ouvre véritablement la guerre annoncée entre les forces de la Lumière et celles du Vide.