The Burning Crusade
Contexte narratif
The Burning Crusade commence lorsque la Porte des ténèbres se rouvre et permet aux démons d’attaquer de nouveau Azeroth. Alliance et Horde franchissent alors le passage vers l’Outreterre, vestige de Draenor, où elles découvrent un monde dominé par les forces d’Illidan Hurlorage, les Nagas de dame Vashj et les Elfes de sang de Kael’thas. Les campagnes conduisent à la chute de Vashj au réservoir de Glissecroc puis à celle d’Illidan au Temple noir avec l’aide d’Akama et de Maiev. Mais les choses changent lorsque Kael’thas révèle qu’il sert désormais Kil’jaeden. Revenu à Quel’Thalas, il tente d’utiliser le Puits de soleil pour faire entrer le démon en Azeroth. L’Opération Soleil brisé attaque alors l’île de Quel’Danas et repousse Kil’jaeden. Velen restaure ensuite le Puits grâce au cœur du naaru M’uru, concluant une guerre commencée dans les ruines de Draenor et achevée au cœur même du royaume des Elfes de sang.
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Personnages clés
Événements clés
The Burning Crusade
La Reouverture de la Porte des Tenebres
La réouverture de la Porte des Ténèbres survient plusieurs années après la destruction de Draenor, grâce aux manipulations de Kil’jaeden, lorsque les forces de la Légion réactivent le passage entre Azeroth et les fragments du monde désormais appelé Outreterre. Des démons commencent alors à franchir le portail dans les Terres foudroyées, poussant l’Alliance et la Horde à envoyer leurs armées en sens inverse afin d’arrêter l’invasion à sa source. Pour les peuples d’Azeroth, cette traversée marque la première véritable découverte de ce qu’est devenue Draenor depuis la catastrophe : un monde brisé, dont des régions entières flottent dans le Néant distordu. La campagne révèle également que plusieurs personnages portés disparus depuis la Deuxième Guerre sont toujours vivants, parmi lesquels Khadgar et les autres Fils de Lothar. Alliance et Horde établissent leurs bases dans la péninsule des Flammes infernales puis progressent vers Shattrath, tandis qu’Illidan, Kael’thas et dame Vashj contrôlent encore une grande partie du territoire. La réouverture transforme ainsi une attaque démoniaque locale en vaste guerre d’Outreterre qui conduira jusqu’au Temple noir et au Puits de soleil.
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La Bataille du Temple Noir
La bataille du Temple noir met fin au règne d’Illidan Hurlorage sur une grande partie de l’Outreterre, après que les héros d’Azeroth ont déjà vaincu ses principaux alliés, dame Vashj et Kael’thas Haut-Soleil. Depuis l’ancienne Karabor, Illidan dirige les Illidari, les nagas, plusieurs démons et les Cendrelangues d’Akama, tout en préparant en secret sa propre guerre contre la Légion ardente. Mais ses méthodes brutales et son contrôle de l’Outreterre le font apparaître comme une menace immédiate. Akama finit alors par trahir son maître et libère Maiev Chantelombre, gardienne qui poursuit Illidan depuis des millénaires. Avec leur aide, les héros pénètrent dans le temple, éliminent ses principaux lieutenants puis atteignent Illidan au sommet de la forteresse. Le chasseur de démons est finalement vaincu et Maiev croit avoir accompli sa mission en voyant son ennemi tomber. Pour autant, son corps est conservé dans le Caveau des Gardiennes ; des années plus tard, les Illidari le récupéreront et permettront son retour pendant la troisième invasion de la Légion.
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L'Assaut sur le Puits de Soleil
L’assaut sur le Puits de soleil est la dernière grande offensive menée contre Kael’thas Haut-Soleil et la Légion durant Burning Crusade, lorsque l’ancien prince revient à Quel’Thalas après sa défaite en Outreterre. Kael’thas s’est alors totalement rangé aux côtés de Kil’jaeden et occupe l’île de Quel’Danas, où les énergies du Puits de soleil peuvent ouvrir un passage assez puissant pour faire entrer le seigneur démon en Azeroth. Après avoir tué le prince à la Terrasse des Magistères, l’Opération Soleil brisé (coalition réunissant Clairvoyants et Aldor) attaque directement le plateau du Puits de soleil. Les héros affrontent les principaux serviteurs de la Légion puis atteignent Kil’jaeden alors qu’il commence à émerger de la source magique. Anveena Teague, incarnation humaine de l’énergie du Puits, choisit finalement de se sacrifier et utilise son essence pour repousser le démon. La bataille terminée, Velen emploie le cœur du naaru M’uru pour purifier la source, rendant aux Elfes de sang un Puits désormais nourri à la fois par les arcanes et la Lumière.